屬于典型的濾食性魚類。靠腮的特殊結(jié)構(gòu)濾取水中的浮游生物。主要食物：鰱魚終生以浮游生物為食，在魚苗階段主要吃浮游動(dòng)物，長達(dá)1.5厘米以上時(shí)逐漸轉(zhuǎn)為吃浮游植物，并喜吃草魚的糞便和投放的雞、牛糞。
低溫季節(jié)，食欲減退，但依然攝食，且多集中于河床及湖泊深處越冬。分布范圍較廣泛，在我國各地區(qū)均有分布，是我國淡水魚中分布廣泛的，主要生活在水中的表層，以藻類為食。
鰱魚屬于套養(yǎng)魚類，套養(yǎng)在主養(yǎng)鯉魚、鯽魚、草魚、團(tuán)頭魴的池塘中，處于服從地位，它的池塘選擇與在所申請(qǐng)認(rèn)證的上述主養(yǎng)魚類完全一致。
鰱魚以水中的浮游植物為主要食餌，吃食方式與通常的魚不同，是通過一口一口地汲水把水中的浮游植物吸入口中，通過鰓耙把水排出，浮游生物則留在口中，咽入胃里。
鰱魚特別喜歡酸甜味道的餿餌周圍渾濁的餌霧，漁人只要在酸甜的餿餌霧里埋藏釣鉤，鰱魚在吸食可口的餿霧時(shí)，就會(huì)將利鉤吸入口中而被鉤住，這就是釣取鰱魚的秘法。
鰱魚（讀音：liányú）(Hypophthalmichthysmolitrix)，又叫白鰱、水鰱、跳鰱、鰱子，屬于鯉形目，鯉科，是的四大家魚之一，四大家魚有：青魚、草魚、鰱魚、鳙魚。屬于典型的濾食性魚類。體形側(cè)扁、稍高，呈紡錘形，背部青灰色，兩側(cè)及腹部白色。胸鰭不超過腹鰭基部。各鰭色灰白。頭較大。眼睛位置很低。鱗片細(xì)小。腹部正中角質(zhì)棱自胸鰭下方直延達(dá)肛門。形態(tài)和鳙魚相似，鰱魚性急躁，善跳躍。