一般在斷路器前后二面各安裝一組隔離開關，目的均是要將斷路器與電源隔離，形成明顯斷開點；因為原來的斷路器采用的是油斷路器，油斷路器需要經常檢修，故二側就要有明顯斷開點，以利于檢修；一般情況下，出線柜是從上面母線通過開關柜向下供電，在斷路器前面需要一組隔離開關是要與電源隔離，但有時，斷路器的后面也有來電的可能，如通過其它環路的反送，電容器等裝置的反送，故斷路器的后面也需要一組隔離開關。

隔離開關主要用來將高壓配電裝置中需要停電的部分與帶電部分可靠地隔離，以檢修工作的安全。隔離開關的觸頭全部敞露在空氣中，具有明顯的斷開點，隔離開關沒有滅弧裝置，因此不能用來切斷負荷電流或短路電流，否則在高壓作用下，斷開點將產生強烈電弧，并很難自行熄滅，甚至可能造成飛弧（相對地或相間短路），燒損設備，危及人身安全，這就是所謂“帶負荷拉隔離開關”的嚴重事故。隔離開關還可以用來進行某些電路的切換操作，以改變系統的運行方式。例如：在雙母線電路中，可以用隔離開關將運行中的電路從一條母線切換到另一條母線上。同時，也可以用來操作一些小電流的電路。

在電氣設備檢修時，提供一個電氣間隔，并且是一個明顯可見的斷開點，用以保障維護人員的人身安全。隔離開關不能帶負荷操作：不能帶額定負荷或大負荷操作，不能分、合負荷電流和短路電流，但是有滅弧室的可以帶小負荷及空載線路操作。一般送電操作時：先合隔離開關，后合斷路器或負荷類開關；斷電操作時：先斷開斷路器或負荷類開關，后斷開隔離開關。
隔離開關的作用是斷開無負荷電流的電路.使所檢修的設備與電源有明顯的斷開點，以檢修人員的安全,隔離開關沒有的滅弧裝置不能切斷負荷電流和短路電流，所以在電路在斷路器斷開電路的情況下才可以操作隔離開關。可分為戶外隔離開關與戶內高壓隔離開關。戶外隔離開關指能承受風、雨、雪、污穢、凝露、冰及濃霜等作用，適于安裝在露臺使用的隔離開關。
在操作隔離開關時，應先檢查相應回路的斷路器確實在斷開位置，以防止帶負荷拉、合隔離開關。線路停、送電時，按順序拉、合隔離開關。停電操作時，先拉斷路器，后拉線路側隔離開關，再拉母線側隔離開關。送電操作順序與停電順序相反。這是因為發生誤操作時，按上述順序可縮小事故范圍，避免人為使事故擴大到母線。操作中，如發現絕緣子嚴重破損、隔離開關傳動桿嚴重損壞等嚴重缺陷時，不得進行操作。隔離開關操作時，應有值班人員在現場逐相檢查其分、合閘位置、同期情況、觸頭接觸深度等項目，確保隔離開關動作正確、位置正確。
隔離開關一般應在主控室進行操作。當遠控電氣操作失靈時，可在現場就地進行手動或電動操作，但征得站長或技術負責人的許可，并在有現場監督的情況下才能進行。隔離開關、接地刀閘和斷路器之間安裝有防止誤操作的電氣、電磁和機構閉鎖裝置。倒閘操作時，一定要按順序進行。如果閉鎖裝置失靈或隔離開關和接地刀閘不能正常操作時，嚴格按閉鎖的要求條件檢查相應的斷路器、刀閘位置狀態，只有核對無誤后，才能解除閉鎖進行操作。